Reparto de utilidades del 15% en Ecuador: cómo se calcula la parte de cada trabajador

Cada año, cuando una empresa ecuatoriana cierra su ejercicio con ganancias, surge la misma pregunta entre sus trabajadores: ¿cuánto me toca de utilidades? A diferencia de los décimos, que tienen reglas relativamente simples, el reparto de utilidades combina dos criterios distintos —días trabajados y cargas familiares— que generan bastante confusión. En esta guía explicamos, con base en el Código del Trabajo, cómo funciona exactamente la regla del 15% y por qué dos compañeros con el mismo sueldo pueden recibir montos distintos.

Si ya entiendes la mecánica y solo quieres el número, usa nuestra calculadora de utilidades, que aplica la fórmula legal en modo exacto o en modo estimación.

Qué son las utilidades

Las utilidades laborales son la participación que la ley ecuatoriana reconoce a los trabajadores sobre las ganancias de la empresa donde prestan servicios. El Art. 97 del Código del Trabajo es claro: el empleador debe reconocer el 15% de las utilidades líquidas —es decir, la ganancia que queda después de pagar impuestos— y repartirlo entre su personal.

Un punto importante: las utilidades no son un bono fijo ni garantizado. Si la empresa no generó utilidades líquidas en el ejercicio, simplemente no hay base sobre la cual repartir nada. Tampoco es la calculadora ni el trabajador quien determina el monto de utilidades líquidas: esa cifra la declara y liquida el empleador ante el SRI, con base en su declaración del Impuesto a la Renta.

La regla 10% / 5%: dos repartos distintos

El 15% no se reparte de una sola manera. El Art. 97 lo divide en dos tramos con criterios diferentes:

El 10%: por días trabajados, sin importar el sueldo

El primer tramo —el 10% de las utilidades líquidas— se divide entre todos los trabajadores de la empresa, en proporción a los días que cada uno trabajó durante el ejercicio. La ley es explícita: este reparto es "sin consideración a las remuneraciones", es decir, no importa si el trabajador gana el sueldo básico o diez veces más. Lo único que cuenta son los días trabajados.

En la práctica:

Monto10 = 10% × Utilidades líquidas
Parte10 del trabajador = Monto10 × (días trabajados del trabajador / suma de días de todos)

Esto significa que un gerente y un auxiliar que trabajaron exactamente los mismos días reciben la misma parte del 10%, aunque sus sueldos sean muy distintos.

El 5%: por cargas familiares

El segundo tramo —el 5% restante— se reparte de forma distinta: "en proporción a sus cargas familiares", según el propio Art. 97. Esto quiere decir que quienes tienen más cargas familiares acreditadas reciben una porción mayor de este 5%, y quienes no tienen ninguna carga no reciben nada de este tramo (aunque sí reciben su parte del 10%).

La ley también establece que quien no trabajó el año completo recibe la parte proporcional al tiempo de servicios —una regla que aplica a ambos tramos del reparto—. Por eso, la forma estándar de operativizar el 5% pondera las cargas familiares por los días trabajados, usando un factor "días × cargas":

Monto5 = 5% × Utilidades líquidas
Factor del trabajador = días trabajados × nº de cargas familiares
Parte5 del trabajador = Monto5 × (Factor del trabajador / suma de factores de todos)

Esta fórmula converge con lo reportado por distintas fuentes especializadas en derecho laboral ecuatoriano y es la que aplica nuestra calculadora. Cuando todos los trabajadores tienen los mismos días trabajados (por ejemplo, si todos trabajaron el año completo), el resultado se reduce a repartir el 5% solo en proporción al número de cargas, que es la lectura más directa del texto legal.

Qué cuenta como "carga familiar"

Para el 5%, el Código del Trabajo define carga familiar de forma precisa:

• El cónyuge o conviviente en unión de hecho.
• Los hijos menores de 18 años.
• Los hijos con discapacidad, sin importar su edad.

Estas cargas deben estar acreditadas por el trabajador ante el empleador. Si no las has registrado formalmente, es buena idea hacerlo antes de que la empresa liquide las utilidades, para no perder tu parte del 5%.

Un ejemplo con números

Supongamos que una empresa declara USD 10 000 de utilidades líquidas y tiene dos trabajadores en el ejercicio:

• Trabajador A: trabajó el año completo (360 días) y acreditó 2 cargas familiares.
• Trabajador B: trabajó medio año (180 días) y no tiene cargas familiares.

El cálculo sería:

• Monto del 10% = USD 1 000. Se reparte 360:180 (proporción 2:1) → A recibe USD 666.67, B recibe USD 333.33.
• Monto del 5% = USD 500. El factor de A es 360 × 2 = 720; el factor de B es 180 × 0 = 0. Como B no tiene cargas, todo el 5% (USD 500) va para A.
• Total A: USD 1 166.67. Total B: USD 333.33.

Nota que A y B suman exactamente USD 1 500, que es el 15% completo de las utilidades (10 000 × 0.15). Eso es lo que garantiza la fórmula: cada centavo del 15% termina repartido entre los trabajadores que tienen derecho.

Quién recibe utilidades

En general, tienen derecho todos los trabajadores bajo relación de dependencia que prestaron servicios durante el ejercicio, sea a tiempo completo o parcial. Esto incluye a los ex-trabajadores que salieron de la empresa durante el año: reciben su parte proporcional a los días que trabajaron, y el empleador tiene la obligación de ubicarlos para pagarles.

Existen excepciones puntuales establecidas expresamente en el Código: por ejemplo, los artesanos calificados no reparten utilidades con sus operarios y aprendices (Art. 101), y quienes reciben sobresueldos o gratificaciones iguales o mayores al porcentaje de utilidades que les correspondería no participan en el reparto individual (Art. 98). Además, algunas fuentes indican que los negocios acogidos al régimen RIMPE "Negocio Popular" no estarían obligados a repartir utilidades, aunque esto no está verificado en esta guía contra una norma primaria específica; si es tu caso, confírmalo con el SRI o el Ministerio del Trabajo.

Por qué el cálculo exacto necesita datos que no siempre tienes

Un detalle importante para cualquier trabajador que quiera hacer sus propias cuentas: la fórmula exacta necesita dos datos agregados de toda la nómina —la suma de días trabajados por todos los empleados y la suma del factor días×cargas de todos ellos—, información que normalmente solo tiene el departamento de talento humano de la empresa. Por eso nuestra calculadora de utilidades ofrece un modo estimación, que usa el número total de trabajadores como aproximación, dejando claro que el resultado es referencial.

Para completar el panorama de tus beneficios laborales, revisa también cómo se calculan el décimo tercero y el décimo cuarto y qué te corresponde en una liquidación laboral si tu contrato termina.

Nota: Esta guía resume la regla legal vigente del reparto 10%/5%. No cubre el tope de 24 Salarios Básicos Unificados (su vigencia es un tema jurídicamente discutido) ni las fechas exactas de pago; para esos temas revisa nuestra guía sobre cuándo se pagan las utilidades en Ecuador.